Angela van Groningen

Angela van Groningen

Initiatiefneemster van VLAS Oudewater

Voor Angela van Groningen begint verbinding bij iets essentieels: gezien worden. Jezelf kunnen zijn, zonder oordeel. Dat gevoel vormt de basis van alles wat zij doet in Oudewater.

Als vrijwilliger bij de bibliotheek en Het Touwteam ontmoet ze veel verschillende inwoners. Maar haar grootste bijdrage aan verbinding ligt in haar initiatief VLAS Oudewater. Vanuit haar eigen ervaring als moeder van een zorgintensief kind zag zij hoe groot de behoefte is aan een plek waar kinderen én ouders zich welkom voelen.

Met VLAS creëerde ze zo’n plek. Een omgeving waar kinderen met een extra zorgvraag kunnen meedoen, vriendjes maken en zichzelf mogen zijn. Tegelijkertijd vinden ouders er herkenning, steun en ruimte om hun verhaal te delen. Door goed te luisteren naar wat er nodig is, ontstond een initiatief dat inmiddels blijft groeien en steeds meer mensen bereikt.

Een bijzonder moment was de eerste prikkelarme middag die Angela organiseerde. Kinderen speelden ontspannen met elkaar, ouders raakten in gesprek en vonden herkenning. Daar ontstonden niet alleen nieuwe contacten, maar ook echte vriendschappen. Het liet zien wat er mogelijk is als je ruimte creëert waarin iedereen zichzelf mag zijn.

Angela ziet hoe belangrijk het is om drempels weg te nemen. Voor veel ouders is de stap om ergens naartoe te gaan groot. Juist daarom zet zij in op een veilige, toegankelijke omgeving waar vertrouwen kan groeien. Vaak begint het klein en verspreidt het zich vanzelf. Via verhalen, via ervaringen, via mensen die elkaar meenemen.

Voor Angela zit verbinding niet in grote gebaren, maar in aandacht. In even omkijken naar elkaar. Want juist daarin ontstaat iets wat verder reikt dan één moment: een gemeenschap waarin niemand er alleen voor staat.